Deși rădăcinile UGIR se pot identifica în 1891, o dată cu Asociația Industria, data de 27 ianuarie 1903 rămâne data fondării primei asociații patronale din industrie care va ființa până la 8 noiembrie 1948. UGIR, sau Uniunea Generală a Industriașilor din România s-a dedicat sprijinirii cadrului legislativ specific industriei din Vechiul Regat și din România Mare. Industria românească a traversat un drum de la manufacturi, ateliere meșteșugărești, poverne de rachiu și pive de postav la o industrie extractivă, prelucrătoare, constructoare de mașini și elemente de infrastructură, agricolă, industrie de interes strategic. Codul Muncii, Camerele de Industrie și Comerț, tarifele vamale, înlesnirile fiscale, creditele, mai ales Creditul Industrial au purtat amprenta UGIR. Ca atare, UGIR s-a aflat în prima linie a evaluării, completării și recomandării legislației cu specific industrial. În 1938, UGIR și-a construit un sediu sub forma unui palat la București care avea influențe ale arhitecturii instituționale din Roma epocii dictatorului fascist Mussolini.
UGIR s-a reînființat la 17 noiembrie 1993.
